一九六三年治理的沂河段，是郯城马头镇到邳县港上镇这一段。这一段的沂河水，已经从山东的群山之中奔涌出来，进入了宽广的平原。这一段的沂河水，既宽又深，而且多沼泽，也是怪事最多的一段。每次发水，河水中总能看到三四米长的大鲤鱼，十多米长的大蟒蛇，如小船一般的大王。另外，各种死去的尸首更是不计其数。还有什么，不长脑袋的摆渡人，水面上奔跑的小孩儿，岸边排长队的灯火等等，实在诡异的很。
现在科技发达，修桥铺路扒河都有大型机械，那时候可什么都没有，靠的就是劳动力。那时候扒河也叫上河工，当天返回的叫小河工，在工地吃住的叫大河工。沂河治理是大工程，大家伙都得在工地上吃住，所以没有小河工这一说。河工组成部分，每个生产队的壮劳力，再加上知青和黑五类。
那时候我太爷爷都四十多了，也没干过重活，早些年还抽***，身子骨弱得很，上河工出不了大力，就在河底清淤泥。我爷爷才二十出头，性格生冷，没脑子有力气，就从河底往上拉车。这里说明一下，从河底拉车运淤泥，必须是两个人，一前一后。后面的人掌握车把推，前面的人在前面用绳子拉。推车的还好，掌握住方向就行了，拉车的呢，所有的力气都在他身上，是个累人的活儿。一天下来，再强壮的劳力，都受不了。我爷爷告诉我，海平就是累死的。逞能，别人一天拉三十车，他偏要拉五十车，河工活干完了，人也累的不行了，到家没几天，就死了。
你想，从河底到岸上几十米，坡陡路滑，泥泞难行，就连徒步走上来都很费劲，更不用说拽着一辆装满了淤泥的平板车。每个人都肩背着一根绳低头弯腰奋力朝前跑——只能跑不能走，走没有那个冲力，上不来坡。一个壮小伙，皮肤被太阳晒的黝黑，身上斜挂着一根粗带子，一溜小跑，一口气把整车泥土拉到岸上。
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